作为世界上最大的火箭发射活动的一部分，SpaceX正在继续在德克萨斯州的博卡奇卡测试其设备。SpaceX正在德克萨斯州的设施中建造其Starship火箭，因为它的目标是开发一种能将人类带到火星的飞行器--这是由该公司CEO埃隆·马斯克在2002年成立的公司定下的基础目标。

当地时间周五，该公司将Starship的最新助推器Booster 7移至发射台，随后用发射台上的起重机将200吨的火箭吊起。随着助推器安全就位，SpaceX在周末进行了一次小型但关键的测试。

随着笼罩在其头上的环境审查的恐惧成为过去，SpaceX现在正全速前进以测试其迄今为止最大的火箭。Starship它使用了历史上最多的火箭发动机，完全组装后，它有394英尺高，这比将宇航员带到月球的土星五号火箭整整高了30英尺。

为Starship提供动力的是SpaceX的“猛禽2号”发动机，它比该公司的猎鹰火箭系列所使用的发动机效率高得多。猛禽发动机被设计为重新使用最初将燃料泵入其燃烧室的推进剂，有了它们，SpaceX还改变了将发动机的燃料和氧化剂点燃的方式。

猎鹰9号的梅林发动机向燃料和氧化剂注入化学品，而猛禽发动机使用基于火花的点火器，其原理跟传统汽车中使用的火花塞相同。这些点火器为燃料-氧化剂混合物提供最初的动力，一旦反应开始它就能自我维持--直到SpaceX决定关闭系统。这些比火箭发动机和汽车中使用的传统火花塞要高一个档次，它们被用来在主燃烧室进行初级燃烧之前点燃火箭发动机的燃料和氧化剂的组合。

猛禽发动机所使用的火炬点火器适合于Starship的运行情况，因为它们可以使发动机多次启动，特别是在高海拔地区。一旦燃料-氧化剂混合物被点燃，火花塞本身就会关闭，而火焰的“火炬”则会继续流动。这使发动机可以省去多次点火插头的麻烦，同时也保证了主腔内的混合物不会回到点火组件中而导致不受控制的拆卸。由于铜的导热性较高，所以它通常是这些点火器的首选材料。

虽然SpaceX将需要FAA批准进行轨道试飞，但该公司在放心地将Starship发射到天空之前必须进行多项测试。喷射器测试是热火测试的第一步，热火测试将证明对验证助推器7上的33台猛禽2发动机的性能至关重要。这项测试将涉及SpaceX同时发射大部分或所有这些引擎以模拟它们的性能并确保在发射日不会出现问题。