NASA的Electrojet Zeeman Imaging Explorer(EZIE)项目--一项探索地球高层大气中的电流的任务--在经过严格的审查已经通过了一个关键的发展里程碑，这使得该任务从设计阶段进入了施工阶段。

据了解，EZIE将研究极光电射流，它是电离层中离地面约65英里(100公里)的强大电流，电离层则是地球大气中富含离子(带电原子)的区域。这些电射流跟在极地夜空中跳舞的美丽极光有关。它们是流淌在地球和周围空间之间的巨大电路的一部分，远至约10万英里(16万公里)之外。EZIE的发现将有助于解决几十年来关于电射流的结构和演变的争论，并为更彻底地了解地球的空间天气铺平道路--空间的磁力事件可能影响我们日益增长的技术社会。

EZIE将发射三颗相同的CubeSat，当它们发射时将以珍珠般的队形环绕全球，这将不早于2024年9月。每个航天器将通过成像其“指纹”来测量电喷流。航天器将在离地表仅50英里(80公里)的地方观察电喷流下面的氧分子发出的光。航天器将通过探索一种叫做泽曼分裂的现象来做到这一点，泽曼分裂是指当一个分子被置于磁场附近时它的光谱会发生分裂。这样做意味着他们可以得出电射流流动时产生的磁场并反过来检测电射流的电流。泽曼效应的这一新应用将使科学家们能够推断出上覆电离层中的电喷流所产生的磁场，进而了解当太阳风暴冲击磁层时这些电喷流的大小和强度如何变化。